Comprendre la rupture du tendon d'Achille

Le tendon d'Achille relie les muscles du mollet au talon : c'est le tendon le plus solide du corps, mais aussi le plus souvent rompu du membre inférieur. Une rupture est une déchirure complète, le plus souvent 2 à 4 cm au-dessus du talon (zone moins vascularisée). Elle survient lors d'une prise d'appui jambe en arrière, d'une réception de saut ou d'un sprint : on ressent une « claque », une douleur vive et l'impossibilité de se tenir sur la pointe du pied.

Pourquoi survient-elle ? Diagnostic

Avec l'âge, les fibres du tendon se fragilisent. La rupture combine des facteurs mécaniques et structurels : un tendon soumis à un stress chronique, avec une vascularisation diminuée, dégénère puis se rompt sous une charge excessive (flexion plantaire forcée, tendinopathie préexistante). Le diagnostic est surtout clinique : « claque », creux palpable, hématome, incapacité de pousser sur la pointe, et test de Thompson positif.

Les deux options de traitement

Traitement orthopédique (sans chirurgie) : souvent privilégié chez les personnes plus âgées ou peu sportives (récupération plus lente, risque de récidive plus élevé). Chirurgie : récupération plus rapide et moins de re-ruptures, mais risque de complications (infection). Le choix est individualisé. Dans les deux cas, la prise en charge initiale repose sur repos, élévation, contrôle de la douleur et port d'une attelle/botte — et la rééducation est essentielle.

Rééducation : un parcours progressif et protégé

La récupération est longue : « c'est un marathon, pas un sprint ». Elle suit un protocole protégé (délais selon le chirurgien) : gain progressif d'amplitude en flexion dorsale, retrait des talonnettes, appui adapté. Signes à surveiller : re-rupture (respecter scrupuleusement les consignes), infection (fièvre), phlébite (douleur du mollet). Bons réflexes : élévation, glace pied en équin, port de la botte, prévention circulatoire. La force et la mobilité se travaillent ensuite, toujours avec le kinésithérapeute.

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Fiche thérapeutique patient proposée par 4Foot Lab, logiciel du pédicure-podologue du sport pour la prise en charge du coureur.